Μπάιντεν ή Τραμπ: Ποιος κερδίζει από τις ταραχές στα πανεπιστήμια των ΗΠΑ

Ενόψει των εκλογών στια ΗΠΑ, οι Ρεπουμπλικανοι εκμεταλλεύονται τις φοιτητικές ταραχές ως προεκλογικό θέμα που θα μπορούσε να ωθήσει τον Ντόναλντ Τραμπ πίσω στον Λευκό Οίκο, ενώ ο Τζο Μπάιντεν προσπάθησε να ακολουθήσει μια μέση οδό.

Ζυγίζοντας το δημοκρατικό δικαίωμα στην ειρηνική διαμαρτυρία και την πολιτική αναγκαιότητα να αναχαιτιστεί η αναστάτωση, ο Μπάιντεν δήλωσε την Πέμπτη:

«Πρέπει να επικρατήσει η τάξη. Η απειλή ανθρώπων, ο εκφοβισμός ανθρώπων, ο φόβος - τίποτα από αυτά δεν αποτελεί ειρηνική διαμαρτυρία. Η διαφωνία είναι απαραίτητη για τη δημοκρατία ... Υπάρχει το δικαίωμα στη διαμαρτυρία. Αλλά όχι το δικαίωμα να προκαλείται χάος».

Τα σχόλιά του ήταν η πιο σημαντική παρέμβασή του μέχρι στιγμής απέναντι στις διαμαρτυρίες πανεπιστημίων κατά του πολέμου του Ισραήλ στη Γάζα.

«Ναρκοπέδιο» για τον Μπάιντεν οι διαμαρτυρίες

Όμως, οι διαμαρτυρίες ίσως αποτελούν «ναρκοπέδιο» για τον Μπάιντεν, την ώρα που το προβάδισμά του έναντι του Τραμπ μεταξύ των νεότερων ψηφοφόρων συνεχίζει να υποχωρεί σημαντικά από τα επίπεδα του 2020 και την ίδια ώρα που προσπαθεί να αποκρούσει τις επιθέσεις των Ρεπουμπλικανών, να κινδυνεύει να αποξενώσει τους νέους ψηφοφόρους, συντασσόμενος με την αστυνομία.

Καθώς η αστυνομία έχει κινηθεί εναντίον φιλοπαλαιστινιακών καταυλισμών και έχει συλλάβει χιλιάδες ανθρώπους, υψηλόβαθμα στελέχη των Ρεπουμπλικανών και ο Τραμπ πιέζουν για να παρουσιάσουν τον πρόεδρο των ΗΠΑ ότι χάνει τον έλεγχο και επιτρέπει στα πανεπιστήμια της Αμερικής να διολισθαίνουν σε αναταραχή.

Το Fox News κάλυψε αυτό που περιέγραψε ως μια τέλεια καταιγίδα «δημοκρατικού χάους», με την αστυνομία να εισέρχεται σε κτίρια γεμάτα κόσμο στην πανεπιστημιούπολη του Κολούμπια και να έχει καβγάδες στο UCLA μετά την επίθεση μιας φιλοϊσραηλινής ομάδας σε καταυλισμό με ξύλα και πυροτεχνήματα.

Τα παραπάνω γεγονότα έχουν αποσπάσει την προσοχή της κοινής γνώμης από τη δίκη του Τραμπ στη Νέα Υόρκη, όπου αντιμετωπίζει κατηγορίες σχετικά με την πληρωμή χρημάτων για να εξαγοράσει τη σιωπή πρωταγωνίστριας ταινιών ενηλίκων. Αυτό διέψευσε τις ελπίδες των Δημοκρατικών ότι οι λεπτομέρειες από τη δίκη θα επέφεραν πλήγμα στην εκστρατεία των Ρεπουμπλικάνων.

Η εστίαση του Fox και άλλων συντηρητικών μέσων ενημέρωσης στις φιλοπαλαιστινιακές διαδηλώσεις σηματοδοτεί μια μετατόπιση από άλλους τομείς «αταξίας» που φέρεται να προκλήθηκε από την ανικανότητα της κυβέρνησης Μπάιντεν -ιδίως τα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού, όπου υπάρχει συνεχής εισροή αιτούντων άσυλο.

Ο Τραμπ - που ποζάρει, κάπως αταίριαστα, ως ο υποψήφιος του νόμου και της τάξης - ηγήθηκε της «χορωδίας» στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Truth, όπως αναφέρει το TheGuardian.

Ο Ννόναλντ Τραμπ ζήτησε το «πλήρες κλείσιμο» του Κολούμπια και άλλων πανεπιστημίων, παρόμοιο με αυτό που, όπως ισχυρίστηκε, επιβλήθηκε στην περιοχή έξω από το δικαστήριο του Μανχάταν όπου δικάζεται, υποτίθεται για να σταματήσουν να συγκεντρώνονται οι υποστηρικτές του.

Η δήλωσή του ήρθε αφού είχε υποβαθμίσει τη συγκέντρωση ρατσιστών στο Σάρλοτσβιλ της Βιρτζίνια το 2017, όπου σκοτώθηκε ένας αντιδιαδηλωτής και μετά την οποία καταδικάστηκε επειδή είπε ότι υπήρχαν «καλοί άνθρωποι και στις δύο πλευρές», ως "peanut" σε σύγκριση με τις σημερινές διαδηλώσεις.

Ο Τραμπ προσπαθεί να επωφεληθεί από την περιρρέουσα ατμόσφαιρα στην πανεπιστημιούπολη, στην οποία Εβραίοι και φιλοϊσραηλινοί φοιτητές έχουν διαμαρτυρηθεί για αντισημιτισμό και ότι δέχονται απειλές.

Όπως λενε αναλυτές, μέχρι στιγμής υπάρχουν ελάχιστες ενδείξεις ότι οι εικόνες της αναταραχής στην πανεπιστημιούπολη έχουν ριζική επίδραση στη στάση των ψηφοφόρων - αν και ορισμένοι προειδοποιούν ότι αυτό μπορεί να αλλάξει αν οι διαμαρτυρίες συνεχιστούν και το φθινόπωρο.

Οι αναταραχές στα πανεπιστήμια των ΗΠΑ και ο πόλεμος στο Βιετνάμ

Ο Μπάιντεν έχει επίγνωση των παραλληλισμών με προηγούμενες περιπτώσεις φοιτητικών διαδηλώσεων που σάρωσαν τα αμερικανικά πανεπιστήμια και παρήγαγαν αναμφισβήτητα καθοριστικά αποτελέσματα στην προεδρική πολιτική.

Το 1968, οι μαζικές διαδηλώσεις κατά του πολέμου του Βιετνάμ μεταφέρθηκαν στο εθνικό συνέδριο των Δημοκρατικών στο Σικάγο - συμπτωματικά, στην πόλη που θα διοργανώσει τη φετινή εκδήλωση, όπου ο Μπάιντεν θα υιοθετηθεί επίσημα ως υποψήφιος του κόμματός του - με αποτέλεσμα βίαιες συγκρούσεις στους δρόμους με την αστυνομία και συμπλοκές στο χώρο του συνεδρίου.

Τις σκηνές χάους ακολούθησε η ήττα του υποψηφίου των Δημοκρατικών, Χιούμπερτ Χάμφρεϊ, τότε αντιπροέδρου, από τον Ρεπουμπλικανό Ρίτσαρντ Νίξον.

Με τις δημοσκοπήσεις να δείχνουν τον πρόεδρο να δίνει μάχη «στήθος με στήθος» με τον Τραμπ, αλλά να βρίσκεται πίσω στις περισσότερες πολιτείες, η καμπάνια του Μπάιντεν θα μπορούσε να συγχωρεθεί για το φόβο ότι η τρέχουσα αναταραχή θα μπορούσε να συμβάλει στη μεθόδευση μιας επανάληψης.

Αναλυτές επισημαίνουν ότι ο πόλεμος στη Γάζα δεν έχει την ίδια απήχηση στο κοινό των ΗΠΑ με τον πόλεμο στο Βιετνάμ, όπου είχαν αναπτυχθεί πάνω από 500.000 αμερικανικά στρατεύματα μέχρι το 1968.

«Ο αριθμός των διαδηλωτών θα ήταν πολύ μεγαλύτερος το 1968», δήλωσε ο Κάιλ Κόντικ του Κέντρου Πολιτικής στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια.

«Οι σημερινές διαμαρτυρίες είναι σίγουρα μεγάλες, αλλά φαίνεται ότι το Βιετνάμ ήταν θεμελιωδώς πολύ διαφορετικό από τη Γάζα. Είχατε νέους ανθρώπους που επιστρατεύονταν για να πολεμήσουν στο εξωτερικό, η Αμερική είχε εμπλακεί σε μεγάλο βαθμό σε έναν χερσαίο πόλεμο στο εξωτερικό.

Οι ΗΠΑ έχουν έμμεση εμπλοκή στη Γάζα όσον αφορά τη χρηματοδότηση. Αλλά είναι διαφορετική και λιγότερο επιδραστική συνολικά. Δεν νομίζω ότι ο αγώνας έχει αλλάξει με κάποιο σημαντικό τρόπο».

Άλλοι παρατηρητές λένε ότι ακόμη και για τους ψηφοφόρους κάτω των 34 ετών, μια ομάδα στην οποία οι δημοσκοπήσεις έχουν δείξει ότι το προβάδισμα του Μπάιντεν έναντι του Τραμπ μειώνεται σημαντικά, η Γάζα παίζει πολύ μικρότερο ρόλο από ό,τι δείχνουν τα πάθη που εκπέμπονται από τις πανεπιστημιουπόλεις.

Η Amy Walter, του Cook Political Report, δήλωσε στο podcast της Wall Street Journal για την ελεύθερη έκφραση: «Αυτό που βλέπουμε είναι ότι για τους ψηφοφόρους κάτω των 34 ετών, τα κορυφαία θέματα είναι τα ίδια με τα κορυφαία θέματα για τους ανθρώπους άνω των 34 ετών, τα οποία είναι η οικονομία και το κόστος ζωής - ανησυχούν για το θέμα της ένοπλης βίας».

Σε μια πιθανή ένδειξη ότι ο εκλογικός αντίκτυπος της Γάζας ακόμη και στους νεότερους ψηφοφόρους μπορεί να είναι περιορισμένος, μια ομάδα του NBC που εστιάζει σε φοιτητές που αντιτίθενται στην υποστήριξη των ΗΠΑ στη στρατιωτική επίθεση του Ισραήλ αποκάλυψε ότι λίγοι σχεδίαζαν να ψηφίσουν με βάση το θέμα - αν και ορισμένοι δήλωσαν ότι θα επέλεγαν υποψηφίους τρίτων κομμάτων όπως η Τζιλ Στάιν του κόμματος των Πρασίνων ή ο Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ.

Ωστόσο, για τον Μπάιντεν, ακόμη και αυτό θα μπορούσε να έχει δυσανάλογα αρνητικά αποτελέσματα.

Ο Γουόλτερ είπε: «Ο Μπάιντεν δεν θα μπορούσε να είναι ο μόνος που θα μπορούσε να κάνει κάτι τέτοιο: Αν πάρετε μόνο ένα μικρό ποσοστό των νεότερων ανθρώπων που αισθάνονται πολύ έντονα για αυτό το θέμα και που λένε: "Δεν μπορώ να ψηφίσω τον Τραμπ, αλλά ο Μπάιντεν δεν είναι καλός, θα μείνω σπίτι" ... για τον Μπάιντεν αυτό μπορεί να είναι πολύ.

Έχει έναν συνασπισμό που εξαρτάται από τους ψηφοφόρους που αντιπαθούν τον Τραμπ και επιστρέφουν σε αυτόν», αναφέρει χαρακτηριστικά.

Το τι εκλογική απήχηση θα έχουν οι διαμαρτυρίες θα μπορούσε να κριθεί από την αποτελεσματικότητα των καταστολών που ζητούν οι Ρεπουμπλικάνοι - ειδικά σε συνδυασμό με την επικείμενη λήξη του ακαδημαϊκού έτους, που θα δει τους περισσότερους φοιτητές να εγκαταλείπουν την πανεπιστημιούπολη.

Ο Τζέι Ντι Βανς, ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής και σύμμαχος του Τραμπ, μπορεί να ανέδειξε ακούσια ένα ρεπουμπλικανικό δίλημμα όταν έγραψε στο Χ: «Κανένας πολιτισμός δεν πρέπει να ανέχεται αυτούς τους καταυλισμούς. Ξεφορτωθείτε τους».

Με περισσότερους από 2.000 διαδηλωτές να έχουν συλληφθεί, η διαδικασία αυτή μπορεί να έχει ήδη ξεκινήσει, προφανώς με τις ευλογίες του Μπάιντεν.

Αν οι συλλήψεις των κολεγίων καταπνίξουν επιτυχώς τις διαδηλώσεις, θα στερήσουν από τους Ρεπουμπλικάνους τις εικόνες χάους που επιθυμούν - εκτός αν ο πόλεμος στη Γάζα συνεχίσει να μαίνεται, τροφοδοτώντας μελλοντικές διαδηλώσεις.

Γράφοντας στο περιοδικό New York, ο Jonathan Chait δήλωσε ότι είναι προς το συμφέρον του Τραμπ να συνεχιστούν οι διαδηλώσεις - μια εξέλιξη που συνέδεσε με τη συνέχιση του πολέμου στη Γάζα το φθινόπωρο, πυροδοτώντας έτσι έναν νέο γύρο αναταραχών στο αποκορύφωμα της προεκλογικής εκστρατείας.

«Σε πρόσφατη ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Τραμπ απαίτησε: "ΣΤΑΜΑΤΗΣΤΕ ΤΩΡΑ ΤΙΣ ΔΙΑΜΑΡΤΥΡΙΑ!!!"». έγραψε ο Chait.

«Αν συνεχίζονται ακόμα κατά τη διάρκεια μιας πιθανής δεύτερης θητείας του Τραμπ, πιθανότατα θα τις σταματήσει με τη μέγιστη δυνατή βία. Εν τω μεταξύ, εύχεται διακαώς να συνεχιστούν μέχρι τον Νοέμβριο».