Champions League: Πώς η Άστον Βίλα μπορεί να στείλει τον Ολυμπιακό απευθείας στον 3ο προκριματικό
Η Άστον Βίλα έκανε το πρώτο βήμα που περίμενε ο Ολυμπιακός, καθώς με τη νίκη της με 4-2 επί της Λίβερπουλ ανέβηκε στην 4η θέση της Premier League και κράτησε ζωντανό το σενάριο που μπορεί να ευνοήσει τους «ερυθρόλευκους» στα προκριματικά του Champions League.
Η ομάδα του Ουνάι Έμερι βρίσκεται πλέον στο +3 από τους «Reds» και κρατά στα χέρια της την παρουσία στην τετράδα, κάτι που ενδιαφέρει άμεσα τον Ολυμπιακό, εφόσον βέβαια οι Πειραιώτες τερματίσουν στη 2η θέση της Super League.
Η Άστον Βίλα θα αντιμετωπίσει την τελευταία αγωνιστική τη Μάντσεστερ Σίτι εκτός έδρας, ενώ η Λίβερπουλ θα υποδεχθεί την Μπρέντφορντ, η οποία παλεύει για την έξοδό της στην Ευρώπη. Στην ισοβαθμία υπερέχει η Λίβερπουλ, λόγω καλύτερης διαφοράς τερμάτων, επομένως η Βίλα χρειάζεται τουλάχιστον έναν βαθμό στο φινάλε για να μείνει στην 4η θέση.
Το βασικό προαπαιτούμενο, ωστόσο, παραμένει η κατάκτηση του Europa League από την Άστον Βίλα στον τελικό της 20ής Μαΐου. Μόνο σε αυτή την περίπτωση μπορεί να ενεργοποιηθεί το rebalancing της UEFA, το οποίο ανεβάζει τον 2ο της Ελλάδας έναν γύρο πιο πάνω στα προκριματικά του Champions League.
Αν η Άστον Βίλα τερματίσει 4η στην Premier League και κατακτήσει το Europa League, τότε η Αγγλία θα έχει πέντε ομάδες απευθείας στη League Phase του Champions League. Αυτό δημιουργεί ένα «κενό» στην κατανομή των θέσεων, το οποίο η UEFA καλύπτει ανεβάζοντας τον 2ο της Ελλάδας έναν γύρο πιο πάνω στα προκριματικά.
Αντίθετα, αν η Βίλα τερματίσει 5η, τότε το σενάριο δεν ευνοεί τον Ολυμπιακό. Σε αυτή την περίπτωση, η έξτρα θέση που προκύπτει από την κατάκτηση του Europa League μένει εντός Αγγλίας και δεν ενεργοποιείται με τρόπο που να επηρεάζει την Ελλάδα. Έτσι, ο 2ος της Super League δεν κερδίζει γύρο, ακόμη κι αν η Βίλα σηκώσει το τρόπαιο.
Αν όλα κυλήσουν όπως θέλει ο Ολυμπιακός, δηλαδή η Άστον Βίλα κατακτήσει το Europa League και παράλληλα μείνει στην 4η θέση της Premier League, τότε οι «ερυθρόλευκοι», εφόσον τερματίσουν 2οι στο ελληνικό πρωτάθλημα, θα ξεκινήσουν από τον 3ο προκριματικό γύρο του Champions League αντί για τον 2ο.
Αυτό σημαίνει λιγότερα παιχνίδια, μικρότερο ρίσκο και πιο ευνοϊκό ευρωπαϊκό μονοπάτι, καθώς σε περίπτωση αποκλεισμού από τον 3ο προκριματικό θα έχουν εξασφαλισμένη παρουσία στη League Phase του Europa League.
Αν το σενάριο δεν επιβεβαιωθεί, τότε ο Ολυμπιακός θα παραμείνει στον 2ο προκριματικό γύρο του Champions League, κάτι που σημαίνει περισσότερα εμπόδια και μεγαλύτερη διαδρομή μέχρι τη League Phase.
