Τα προγνωστικά επιβεβαιώθηκαν και στην φάση των «16» του League Cup η Μπράιτον θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας τη Μάντσεστερ Σίτι.

Οι «πολίτες» με πολλές αλλαγές στο αρχικό τους σχήμα δεν είχαν κανένα πρόβλημα να κάνουν «περίπατο» με τη Νόριτς στο «Έτιχαντ» και με το εμφατικό 5-0 να προκριθούν στον 4ο γύρο της διοργάνωσης, όπου θα φιλιοξενήσουν στην έδρα τους την ομάδα του Μπάμπη Κωστούλα.

Η αναμέτρηση με τα «καναρίνια» είχε επί της ουσίας ξεκαθαρίσει από το πρώτο ημίχρονο, όταν η ομάδα του Έντσο Μαρέσκα προηγήθηκε 2-0 με τα γκολ των Σάμπα και Τσερκί στο 29′ και 32′. Στο 48′ ο Άλαν Ελίας «έγραψε» το 3-0, για να έρθει στο 54′ και πάλι ο Σάμπα με το δεύτερο προσωπικό του γκολ να ανεβάσει τον δείκτη του σκορ στο 4-0. Το «κερασάκι στην τούρτα» έβαλε στο 90′ ο ΜακΑϊντου.

Τα αποτελέσματα του 3ου γύρου στο League Cup Αγγλίας:

Μπόρνμουθ-Λίνκολν                      4-0
Κρίσταλ Πάλας-Μίντλεσμπρο              3-0
Λέιτον Όριεντ-Μπράντφορντ              1-3
Σάντερλαντ-Χαλ                         1-0
Μίλγουολ-Νιούκαστλ                     0-1
Τσέλσι-Λιντς                           6-3
Πίτερμπρο-Μπάρνσλεϊ                    3-3 (7-6 στα πέναλτι)
Γουέστ Χαμ-Φούλαμ                      2-3
Ίπσουιτς-Άρσεναλ                       2-4
Λίβερπουλ-Τότεναμ                      3-1
Ρέντινγκ-Μπρέντφορντ                   1-2
Έβερτον-Γουλβς                         1-0
Φλίτγουντ Τάουν-Σέφιλντ Γιουνάιτεντ    1-0
Κόβεντρι-Άστον Βίλα                    1-3  
Μάντσεστερ Γ.-Μπράιτον                 2-3
Μάντσεστερ Σίτι-Νόριτς                 5-0

Τα ζευγάρια της φάσης των «16»:

Φλίντγουντ Τάουν-Aρσεναλ
Μάντσεστερ Σίτι-Μπράιτον
Eβερτον-Νιούκαστλ
Σάντερλαντ-Μπρέντφορντ
Λίβερπουλ-Τσέλσι
Μπράντφορντ Σίτι-Πιτέρμπορο
Φούλαμ-Κρίσταλ Πάλας
Μπόρνμουθ-Αστον Βίλα

Ανατροπή σκηνικού στο EuroVolley, με την Εσθονία να προκαλεί τη μεγαλύτερη έκπληξη στη διοργάνωση. Παρότι η Εσθονία είχε ήδη… αποχαιρετήσει τη διοργάνωση, επικράτησε με 3-2 (25-22, 21-25, 22-25, 25-20, 11-15) της Φινλανδίας και άλλαξε τα δεδομένα στον Γ’ όμιλο.

Η ήττα αυτή κόστισε στη Φινλανδία την πρώτη θέση και την έφερε στον δρόμο της Εθνικής Ελλάδας στη φάση των «16». Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα είχε ολοκληρώσει την παρουσία του στον Α’ όμιλο στην 3η θέση, ενώ από τον 3ο όμιλο η Φινλανδία κατέλαβε τη 2η θέση, πίσω από το Βέλγιο που τερμάτισε στην κορυφή.

Έτσι, διαμορφώθηκε το ζευγάρι Ελλάδα-Φινλανδία, με τις δύο ομάδες να διεκδικούν στο Τορίνο το «εισιτήριο» για την προημιτελική φάση.

Εκεί, ο νικητής της αναμέτρησης θα συναντήσει τον νικητή του ζευγαριού Ιταλία-Δανία. Με τα δεδομένα που έχουν διαμορφωθεί, όλα δείχνουν προς μια πιθανή αναμέτρηση με την Ιταλία στους «8», με τους Ιταλούς να υπολογίζουν κανονικά και στον Μικελέτο.

Ο ΟΦΗ έζησε μία βραδιά που θα μείνει στην ιστορία του, επικρατώντας με 2-0 της Χοφενχάιμ στο Παγκρήτιο και ξεκινώντας με τον ιδανικότερο τρόπο την πορεία του στη League Phase του Europa League.

Η σπουδαία επιτυχία της ομάδας του Χρήστου Κόντη δεν πέρασε απαρατήρητη ούτε από την UEFA, η οποία έδωσε σημαντική προβολή στους Κρητικούς μέσα από την επίσημη ιστοσελίδα της, αλλά φυσικά και στην επίσημη σελίδα της ίδιας της διοργάνωσης.

Ο ΟΦΗ επέστρεψε με εντυπωσιακό τρόπο σε κυρίως φάση ευρωπαϊκής διοργάνωσης, με τα γκολ του Αϊτόρ στο 30′ και του Γιώργου Κανελλόπουλου στο 84′ να υπογράφουν μία από τις σημαντικότερες ευρωπαϊκές βραδιές στην ιστορία του συλλόγου.

Οι Κρητικοί έστειλαν έτσι από την πρώτη κιόλας αγωνιστική το δικό τους μήνυμα στην Ευρώπη, μετατρέποντας το Παγκρήτιο σε σκηνικό μιας βραδιάς που δύσκολα θα ξεχαστεί.

Μάλιστα, ο ΟΦΗ “έκανε χαμό” και στα μεγάλα ΜΜΕ της Γερμανίας, τα οποίο μιλούν για μέγα κάζο της Χόφενχαϊμ.

Μία βραδιά που θα μείνει στην ευρωπαϊκή ιστορία του έζησε ο ΟΦΗ, ο οποίος επικράτησε με 2-0 της Χοφενχάιμ στο Παγκρήτιο Στάδιο και ξεκίνησε ιδανικά τις υποχρεώσεις του στη League Phase του Europa League.

Η ομάδα του Χρήστου Κόντη πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση απέναντι στους Γερμανούς. Βρήκε τα γκολ που χρειαζόταν με τους Αϊτόρ και Κανελλόπουλο και πανηγύρισε ένα σπουδαίο ευρωπαϊκό τρίποντο.

Δείτε τα highlights από τη νίκη του ΟΦΗ με 2-0 ΕΔΩ.